물구슬을 아시나요? 국내에서도 판매가 되고 있는 제품인데요, 미국 CR(consumer report)에 이러한 글이 올라와 있습니다. 소비자안전을 위한 정보인데요. 함께 살펴보시고, 주의하시는게 좋겠습니다.
물구슬이 어린이에게 치명적일 수 있고, 매년 수천명을 응급실로 보내고 있다는 것입니다. 전문가들은 어린 자녀가 있는 집에 있으면 안된다고 합니다.
물구슬을 가지고 놀아본 적 있나요?” 하나의 Amazon 목록을 묻습니다. “미끄럽고 질척거리며 모든 연령대의 어린이에게 놀랍도록 재미있고 중독성 있는 감각 경험을 제공합니다. . . . 완벽하게 테스트되었으며 모든 어린이 장난감 안전 요구 사항을 초과합니다.”
이러한 "감각적" 장난감(아이들이 쥐고 짓누르고 퍼낼 수 있는 작은 팽창 젤 볼)은 사탕처럼 보이며 수천 개씩 포장되어 나올 수 있습니다. 일부는 컵케이크 뿌리만큼 작게 시작하여 물에 담그면 대리석 크기로 커집니다. 원래 작은 포도 크기였던 다른 것들은 골프공 크기로 자랍니다. 이 제품은 수십 년 전에 농업용으로 처음 사용된 후 흡수성 기저귀로 사용된 재료인 초흡수성 폴리머로 만들어졌습니다. 이제는 종종 "무독성" 장난감으로 판매되며 전국의 가정과 학교에서 찾아볼 수 있습니다. 수백만 개의 패키지가 판매되었습니다.
그러나 응급실 방문 데이터, 법원 문서, 의학 문헌, 소비자와 의사가 연방 규제 기관에 보고한 사건, 부모의 파괴적인 직접 증언을 통해 이러한 장난감은 결코 안전하지 않다는 사실이 드러났습니다. 종종 나이 많은 형제자매를 위해 구입한 팽창 구슬은 호기심 많은 영유아의 위, 내장, 귀, 코, 심지어 폐까지 들어가는 것을 발견했습니다.
소비자제품안전위원회(Consumer Product Safety Commission)에 따르면, 2016년부터 2022년까지 약 7,800건의 응급실 방문이 워터비드 사고와 관련이 있었으며 이는 거의 확실하게 과소 집계된 것입니다. 신체 내부에서 구슬은 청력 상실, 감염, 장의 수술적 제거가 필요한 장 폐쇄, 폐 붕괴로 이어질 수 있는 기도 차단, 심지어 사망까지 초래할 수 있습니다. 전문가들은 많은 물구슬 브랜드의 포장에는 이러한 위험에 대해 전혀 언급하지 않을 정도로 안전 경고가 매우 부적절하다고 말합니다.
한편, 법원 문서와 인터뷰에 따르면 일부 물구슬 제조업체와 소매업체는 이러한 부상을 알고 있었지만 제품을 회수하지 않기로 결정했으며 안전 옹호자들은 이 결정이 비극을 초래했다고 말합니다.
물구슬이 자라는 것을 관찰하기
2012년 의학 저널에 실린 글에 따르면 파키스탄의 6개월 된 소년이 물구슬과 관련된 사망으로 일찍 보고되었습니다. 또 다른 의료 보고서에서는 2019년 프랑스의 18개월 된 소녀가 세 끼를 먹은 후 사망했다고 설명했습니다. 그리고 지난 7월에는 위스콘신에서 에스더 조 베사드(Esther Jo Bethard)라는 10개월 된 여아가 물구슬을 섭취한 뒤 사망했습니다.
이 사망으로 인해 최근 Buffalo Games에서 제작 하고 Target에서 판매한 Chuckle & Roar 물 구슬 활동 키트라는 특정 제품이 리콜 되었습니다. 하지만 같은 회사에서 만든 다른 물구슬은 9월 말 현재도 여전히 다른 곳에서 판매되고 있다. 일부 국가에서는 워터비즈를 금지했지만 미국에서는 여전히 수십 개의 제조업체에서 널리 판매되고 있습니다.
컨슈머 리포트(Consumer Reports)의 안전 정책 담당 부국장인 윌리엄 월리스(William Wallace)는 연방 정부가 모든 물 구슬 판매를 금지하거나 대폭 제한해야 하며 소매업체와 온라인 플랫폼에 물 구슬 판매를 즉시 중단할 것을 촉구했습니다. 그는 또한 부모와 교사에게 물구슬을 사지 말고, 이미 가지고 있다면 버리라고 조언합니다.
다른 전문가들도 이에 동의합니다. NewYork-Presbyterian Komansky Children's Hospital과 Weill Cornell Medicine의 소아 응급 의사인 Michael Alfonzo 박사는 “위험은 무시할 수 없습니다.”라고 말합니다. "만약 3세 미만의 아이가 있다면 집에 키우지 않을 것입니다."
경고가 충분하지 않아요.
2022년 3월, Haley Nickols가 아이들의 물구슬이 바닥에 흩어져 있고, 상자가 뒤집혀 있고, 구슬이 지퍼로 잠기고 상자에 넣어 보관되어 있던 높은 선반 옆의 의자를 본 날, 그녀는 처음으로 엉망진창이라는 생각을 했습니다. .
그녀는 911에 전화하거나 독극물 관리소에 전화하기 위해 전화를 걸지 않고 먼저 진공 청소기에 손을 뻗었습니다.
구슬을 사거나 보관할 때 소홀했던 것은 아니다. 위스콘신에 살고 있는 그녀와 그녀의 남편 Willie는 8개월에서 10세 사이의 다섯 명의 자녀를 두고 있으며, 그들이 집에 가져온 모든 물건의 잠재적인 위험에 대해 생각했습니다.
아기는 구슬을 가지고 놀 수 없었고, 큰 아이들은 엄마의 감독 하에만 구슬을 가지고 놀 수 있었습니다.
Uwantme라는 회사에서 판매하는 소형 구슬 30,000개와 "대형" 구슬 150개에 대한 아마존 목록도 그녀에게 걱정거리가 되지 않았습니다.
(이것은 CR 테스트에 포함된 브랜드가 아니었습니다. 회사는 의견 요청에 응답하지 않았습니다.)
CR의 워터비즈 테스트
의학적 미스터리, 지연된 피해
Nickols의 경험은 지옥 같았지만 적어도 Deacon에게는 두 가지 일이 있었습니다. 누군가가 그의 입에 물 구슬을 보았고 그 중 일부가 엑스레이에 나타났습니다. 다른 아기들은 운이 좋지 않아 의료 여행이 더욱 복잡해졌습니다.
한 가지 큰 문제는 건조되었을 때, 특히 포장에서 꺼냈을 때 구슬의 크기가 작다는 것입니다. 조심스럽게 다루더라도 구슬이 흩어지거나 굴러갈 수 있습니다. 가구 밑, 굽도리판, 카펫 속에 숨을 수도 있습니다. 기어다니고 호기심이 많은 아기는 누군가가 마지막으로 놀아준 지 몇 달 또는 몇 년이 지나도 그것을 찾아 먹을 수 있습니다. 따라서 아이를 응급실에 데려가는 부모는 아이가 구슬 중 하나를 삼켰을 수도 있다는 사실을 모르거나 언급할 생각조차 하지 못할 수도 있습니다.
음식과 쉽게 혼동됨
또 다른 문제: 질식은 즉시 눈에 띄는 위험이지만 장폐색은 그렇지 않다고 코네티컷 주 예일 뉴 헤이븐 아동 병원의 소아 응급 의학 의사인 James Dodington 박사는 말합니다. "섭취가 발생할 수 있으며 장폐색은 상당히 나중에 발생합니다"라고 그는 말합니다. “이런 것들이 우리를 밤에 가장 잠 못 이루게 만드는 것들이에요.”
마지막으로, 구토와 같은 증상이 나타나더라도 폐색을 진단하는 것이 어렵습니다. 그 이유 중 하나는 구슬이 만들어지는 성분 때문입니다. 젤은 엑스레이에서 거의 보이지 않으며 때로는 초음파에서도 보기 어렵습니다. 목구멍 아래로 끼워진 작은 카메라인 내시경은 구슬의 위치를 찾기 위해 반드시 장의 전체 길이에 도달할 수는 없습니다.
결과적으로, 종종 문제를 진단하는 유일한 방법은 장의 탐색적 수술입니다. 이는 특히 아기에게 있어서 누구에게나 침습적이고 충격적인 사건입니다.
엑스레이로 찾기 힘든
Alfonzo는 자신의 소아 응급실에서 실수로 무언가를 먹은 어린이와 아기를 많이 본다고 말합니다. 이는 새로운 일이 아닙니다. 그러나 물 구슬은 예측 불가능성 때문에 새로운 과제를 제기합니다.
"동전과 같은 것은 고정된 크기를 가지고 있으므로 위장관에 자연적으로 좁아지는 특정 영역이 있기 때문에 문제를 일으킬 영역을 알 수 있습니다."라고 그는 말합니다. 하지만 물구슬은 “크기가 다양할 수 있고, 잘못된 시간, 잘못된 위치에서 부풀어올라 큰 부상을 입힐 수 있다는 점에서 독특하다.”
SaferProducts.gov 에서 공개적으로 제공되는 CPSC 사건 보고서에는 자녀가 신비한 방식으로 병에 걸렸고 나중에 그 범인이 신체의 다른 부분에서 자라는 물 구슬로 밝혀진 부모의 이야기가 가득합니다. 한 조부모의 보고에 따르면 알 수 없는 귀 감염을 앓다가 발작을 시작한 3세 소녀처럼 말입니다. 보고서에 따르면 물구슬이 그녀의 내이에 박혀 고막을 파괴할 정도로 커졌다고 합니다. 보고서에 따르면 그녀의 발작은 수술로 구슬을 제거한 후에도 몇 달 동안 계속됐다. 가족은 그 구슬이 어디서 왔는지 전혀 모른다고 썼습니다.
Ashley Haugen의 13개월 된 딸 Kipley가 2017년 7월 어느 날 아침 텍사스 집에서 발사체 구토를 하다가 깨어났을 때 Ashley는 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 몰랐습니다. 병원에서는 구토가 더욱 심해졌습니다. 약물 치료는 효과가 없었고 검사와 스캔에서도 아무 것도 나타나지 않았습니다. 그녀는 응급실 외과 의사가 탐색 수술 후 Kipley의 소장에서 물 구슬 조각을 꺼냈을 때 비로소 물 구슬이 원인이라는 것을 알게 되었습니다. Ashley는 이것이 약 3개월 전 큰 딸의 6번째 생일 선물로 구입한 구슬이라는 것을 깨닫고 가슴이 가라앉았습니다. 그러나 그녀는 Kipley가 그들에게 가까이 가는 것을 본 적이 없으며, 그녀가 어떻게 그들을 붙잡았는지 아직도 모릅니다.
Haugen은 무해해 보이는 장난감의 위험에 대해 다른 부모와 소아과 의사에게 알리기 위해 That Water Bead Lady 라는 웹사이트와 비영리 단체를 만들었습니다 . 그녀는 병원에서 처음에 Kipley를 치료했던 의사들이 특히 패키지에서 "무독성"을 확인한 후 장기간 지속되는 효과의 가능성을 일축했다고 말했습니다. 그러나 몇 년 후, 키플리의 소아과 의사는 그녀에게 독성 뇌병증(뇌 손상의 일종) 진단을 내리며, 이는 물 구슬에 있는 독성 성분 때문일 가능성이 크다고 말했습니다. 소아과 의사에 따르면 Kipley는 남은 생애 동안 그녀에게 영향을 미칠 가능성이 있는 지연을 경험했다고 합니다.
물구슬이 숨어 있는 곳
물구슬의 야생 세계
이상 미국 컨슈머리포트의 내용을 살펴보았습니다.
좋은 의도로 신제품으로 만들어졌다고 해도, 우리는 미국 소비자리포트에서 지적한 내용을 알지 못하고 사용할 수 있다는데에 큰 문제가 있습니다. 잘 살펴서 생활에서 이러한 위험에 노출되지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요합니다.
잠시잠깐 아이들에게는 어떤 일이 일어날지 모르니까요.
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